Okazuje się, że te zwierzęta wydają kliknięcia i drobne dźwięki, które można zarejestrować jedynie za pomocą specjalistycznych urządzeń – i to głównie wtedy, gdy badacze je dotykają lub wywołują u nich lekki dyskomfort.

Zdaniem ekspertów są to pierwsze znane przypadki wokalizacji u rekinów, choć – jak zaznacza główna autorka badania, Carolin Nieder z Woods Hole Oceanographic Institution – należy pamiętać, że „rekiny mają bardziej rozwinięte zmysły niż słuch, jak chociażby elektrorecepcję czy węch”. Dodała też: „Myślę, że nasza pierwotna hipoteza, według której dźwięk nie odgrywał żadnej roli u tych zwierząt, była prawdopodobnie błędna”.

Rekiny te, nie posiadając pęcherza pławnego (który u innych ryb umożliwia wydawanie dźwięków), wykorzystują swoje zęby – zgrzytają nimi niczym rozwścieczone psy, wytwarzając charakterystyczne kliknięcia. Warto zauważyć, że również ludzie potrzebują płuc (które wyewoluowały właśnie z pęcherza pławnego ryb) i specjalnych błon w gardle – strun głosowych – by wytwarzać i modulować dźwięki.

Naukowcy nie są jednak pewni, czy dźwięki wydawane przez te rekiny są intencjonalne, czy raczej przypadkowe. Jeśli okaże się, że są celowe, mogą one służyć do komunikacji między osobnikami.