Pytanie o to, jak koty mruczą, fascynuje naukowców od lat. W przeszłości uważano, że mruczenie jest spowodowane przepływem krwi przez żyłę główną dolną, dużą żyłę łączącą się z prawą stroną serca. Jednak ta teoria została zastąpiona przez nowsze badania, które sugerują, że dźwięk mruczenia pochodzi z krtani kota. Koty mogą kurczyć część swojej krtani, która dotyka strun głosowych, powodując wibracje przy każdym wdechu i wydechu. Te wibracje są tym, co odbieramy jako mruczenie.

Nie istnieje jednoznaczne wyjaśnienie, dlaczego koty mruczą. Naukowcy zidentyfikowali pewien oscylator neuronowy, który uruchamia proces biologiczny stojący za mruczeniem, ale nie wiadomo, co go wyzwala. Obserwacje sugerują, że koty mogą mruczeć z różnych powodów.

Badanie przeprowadzone przez Uniwersytet w Sussex odkryło, że koty mogą nieznacznie zmieniać swoje mruczenie w zależności od swoich potrzeb. Na przykład te, które koty wydają, gdy proszą swoich właścicieli o jedzenie, różnią się od tych, które wydają, gdy są zrelaksowane lub głaskane. Te "mruczenia proszące o jedzenie" są odbierane przez ludzi jako bardziej naglące i mniej przyjemne, zawierając wysokie częstotliwości podobne do tych wydawanych przez płaczące niemowlęta. Innymi słowy, koty wykorzystują nasze instynkty opiekuńcze, aby zdobyć uwagę i jedzenie.

Inna teoria sugeruje, że koty wydają te dźwięki, gdy są ranne lub w trudnej sytuacji, jako sposób na samoukojenie i łagodzenie bólu. W takich sytuacjach koty mogą mruczeć, aby zwrócić na siebie uwagę, chociaż często ich zachowanie i język ciała wskazują, że wolałyby być zostawione w spokoju. Ponadto istnieją dowody sugerujące, że mruczenie może mieć działanie lecznicze. Badanie opublikowane w New Zealand Veterinary Journal wskazało, że wibracje mruczenia kotów (od 20Hz do 150Hz) mogą wspomagać wzrost kości i gojenie tkanek miękkich.

Mruczenie kotów pozostaje fascynującym i złożonym zjawiskiem. Niezależnie od tego, czy jest to forma komunikacji, samoleczenia czy sposób na manipulowanie swoimi właścicielami, mruczenie jest doskonałym przykładem złożoności i tajemnicy otaczającej te niezwykłe zwierzęta. Nauka nadal eksploruje i odkrywa nowe aspekty tego zachowania, czyniąc koty jeszcze bardziej fascynującymi w naszych oczach.